啄木鸟的舌头长得出奇，根部并不直接连在嘴里，而是从下颚出发，绕过整个头骨，再从鼻孔或额前伸出来，最后才回到口腔。这种“绕圈”设计让舌头在不使用时可以收回头部，既不占嘴里的空间，又能保证啄木时舌尖有足够的弹性和长度去勾取树洞里的虫子。